Basse-Côte-Nord · Mission eudiste
Gérard Labrie à Blanc-Sablon
Aux confins de la Côte-Nord, le jeune prêtre eudiste découvre une communauté de pêcheurs éloignée de ses voisins et de tout contact extérieur.
Né à Saint-Cyprien en 1911 et ordonné en 1938, le Père Gérard Labrie rejoint la mission de Blanc-Sablon après deux années d’enseignement au collège de Bathurst.
Découvrir son ministère ↓De Saint-Cyprien à la Côte-Nord
Un itinéraire inattendu
Gérard Labrie naît le 3 mars 1911 à Saint-Cyprien, dans le comté de Témiscouata. Après ses études classiques et philosophiques au collège du Sacré-Cœur de Bathurst, il poursuit sa formation au séminaire de Charlesbourg, où il se prépare à devenir prêtre et enseignant.
Ordonné prêtre le 8 février 1938 par Mgr Patrice-Alexandre Chiasson, eudiste et évêque de Chatham, il enseigne deux ans à Bathurst. Son supérieur lui demande ensuite de rejoindre les missionnaires eudistes de la Côte-Nord. Il part alors pour Blanc-Sablon, à l’extrémité orientale du territoire.
Lourdes-de-Blanc-Sablon · Détroit de Belle-Isle
Une mission au bout du territoire
À environ 500 kilomètres de Havre-Saint-Pierre, Blanc-Sablon est alors la mission la plus éloignée de la Préfecture apostolique du Golfe Saint-Laurent. De la baie, on aperçoit les côtes de Terre-Neuve. La localité compte moins d’une centaine de familles, dont les moyens de subsistance reposent surtout sur la pêche.
Plusieurs habitants viennent de la rive sud du Saint-Laurent, de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine. L’éloignement rend les liens avec les autres communautés et les confrères particulièrement rares.
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Présence et engagement
Prendre soin des gens
Le Père Labrie n’a que deux ans de sacerdoce lorsqu’il arrive à quelque 500 kilomètres de son confrère le plus proche, le curé de Havre-Saint-Pierre. Il cherche d’abord à connaître les habitants, qui vivent eux aussi loin de leurs proches et de tout contact extérieur.
La communauté dispose de peu de ressources. Le missionnaire s’engage auprès d’elle dans les dimensions matérielle et spirituelle de la vie quotidienne, en consacrant ses forces aux familles de cette localité isolée.
La page d’archives évoque aussi l’école, la pêche à la morue, le presbytère et l’église, témoins du milieu dans lequel s’exerce son ministère.
Pour documenter cette page
Sources et correspondance
Cette page reprend et met en contexte des éléments de la page historique consacrée au Père Gérard Labrie à Blanc-Sablon. Les photographies sont créditées à BAnQ ou aux Archives des Eudistes selon leur légende d’origine.